7. Colonna di Grillo (I) – Roma (I)

Amanece el día de San Valentín y dos cappuccini en la trattoria nos activan. Para mayor abundamiento, tienen unos baños grandes y limpios donde nos hacemos la toilette completamente. Y de tirón hacia la ciudad eterna, parando apenas a comer en una de las áreas de descanso de la autopista A1.

Cuando entramos en el GRA (Grande Raccordo Annulare, algo así como la M40, que allí es la A90) ya atardecía.

Entrando por el norte de la ciudad, nos detuvimos unos minutos a ver las famosas instalaciones del Foro Italico, algo así como lo que queda de los edificios que se construyeron desde los años treinta del siglo XX y que sirvieron en parte para la olimpíada de Roma de 1960. Nos asomamos, por ejemplo, frente al puente Duca d'Aosta sobre el Tíber, a la grandiosa piscina cubierta donde una mitad se estaba usando para un partido de waterpolo y la otra para natación libre:



Muy cerca de allí está el sitio escogido para aparcar: el Albergue de Juventud. Las razones: primero porque no está muy lejos del centro en bici; segundo porque hay mucha vigilancia (hay una instalación del Ministerio de Justicia enfrente, en el antiguo Scherma, y tienen cámaras por todas partes); tercero porque pasa bastante gente mochilera etc y nunca está apartado; y cuarto porque siempre hay sitio libre.



Coordenadas Google maps de este lugar

Pues eso: allí dejamos al 21 con toda tranquilidad. Entramos a ver cómo eran las duchas del Albergue por si en otro momento nos apetecía usarlas. No nos dijeron nada. Allí hay gente de todo el mundo entrando y saliendo. Es como una torre de Babel.

Pusimos lo más imprescindible en el macuto y a pedalear hacia la plaza del Popolo primero y a la plaza de España después.

Zigzagueamos las ruedas entre tiendas para gente fina,



castañerías ambulantes,



y hasta con la mismísima Guardia Civil. Sí, sí: habéis oído bien, no nos los quitamos de encima ni en Italia ;D. Aquí en la mismísima plaza de España



mezclado entre la gente, como un turista más, vemos de repente a un tío con uniforme de guardia segundo como paseando... ¡ en Roma !

– Mira: ¿eso no es un guardia civil?

– Sí... parece.

– ¿En Roma? ¿De uniforme?

Ni corto ni perezoso me decido. No me dan ninguna vergüenza estas cosas...

– Oiga, perdone, ¿es Vd guardia civil?

– Sí.

– Y... ¿está Vd de turismo con el uniforme?

– No: es que estamos de servicio, esperando una visita.

Como no salgo de mi asombro... una visita, de servicio... y al tío se le ven enrollao, lo sigo bombardeando a preguntas. Y ya todo se aclara:

– Es que ésa– señala con el dedo –es la Embajada de España ante la Santa Sede.



– Ah, claro... ¡por eso se llama Piazza di Spagna!

De cotilleo en cotilleo, pasamos por la puerta del hotel D'Inghliterra donde el Conde Lecquio y la Mar Flores le pusieron los cuernos al empresario Fernando Fernández Tapias, fotos que luego aparecieron publicadas tres años despues, en 1999, en la revista Interviú.



Lo siguiente fue un poco de diversión nocturna a pesar del frío por la zona de Stazione Termini, y luego las bicis rodaron por la presidencia de la República en plaza del Quirinal.



en cuanto arreglamos un agujero en la mía con ese milagro de reparapinchazos en spray que venden por unos 3 € en los Decathlon y tiendas de recambios ciclistas. Solemos llevar uno por si acaso siempre.



De esa colina bajamos a la Fontana di Trevi, siempre, aunque sea tarde, abarrotada de gente,



y después a la cúpula de hormigón más antigua de la arquitectura de todos los tiempos que aún está en pie: el Panteón.



Muy cerca, junto al templo de Adriano de plaza di Pietra, esta bonita tienda de juguetes artesanales de madera



nos aproxima a la plaza Navona. El hambre aprieta. Así es que, tras comprobar en la fuente de los cuatro ríos



que cuando la esculpió Bernini todavía no se conocía en dónde nacía el Nilo y que, por tanto, está representado con los ojos vendados,



nos metemos en una de esas pizzerías pequeñísimas, a pie de calle (en via T. Millina) donde humeaban ricas porciones cuyo sabor nunca olvidaremos.

El día se va acabando. Por nuestros labios siguen desfilando crêpes y helados, y por nuestros ojos las alcantarillas que todavía conservan las cuatro siglas de la Roma del siglo I, SPQR (El Senado y el Pueblo Romano),



el castillo del Santo Ángel, baluarte ya vaticano,



y desde luego, la plaza de San Pedro, que duerme a esa hora. Los curas siempre se han acostado prontito. Por ella pasamos después de volver al coche a subir las bicis.



Unas panorámicas por el Anfiteatro Flavio



y un buen paseo todo lo largo que es el circo máximo, para medir con nuestros pasos todo lo que recorrían las cuádrigas, acabaron con nuestras fuerzas.

En Roma tuve una sensación muy especial. A ver cómo lo explico: cuando durante muchos años has estado estudiando al detalle, barrio por barrio, edificio por edificio, cómo era la capital de Occidente, su historia, sus transformaciones, sus ampliaciones y tragedias... al llegar allí y pisar ese suelo, te sientes como en un déjà vú, como si ya supieras lo que va a aparecer a la vuelta de cada esquina.

Tú ya lo sabes. Aunque jamás hayas estado. Todo te sorprende, pero no te sorprende igual. Todo lo miras con ojos críticos: esto parece más pequeño, esto estaba así antes y luego le hicieron lo otro... Y cuando te marchas, parece como si hubieses vivido toda la vida allí. Es lo que tiene ser filólogo clásico en Roma.

Encontramos muy cerca de los jardines de las Termas de Caracalla este rincón furgoperfecto de noche y allí nos acostamos.